Imperial College avec le bac français : les notes par département, les tests et l'entretien

Imperial College est l'université britannique des sciences, de l'ingénierie, de la médecine et de l'économie quantitative. Elle n'a pas de colleges au sens d'Oxford, et presque tout son enseignement se fait sur un seul campus, à South Kensington, entre le Science Museum et Hyde Park. Pour un élève français, sa page des qualifications acceptées affiche un minimum rassurant : 15 de moyenne au bac, 14 pour le BFI. Ce chiffre ne sert presque à rien. Chaque département fixe ses propres notes, et elles sont plus hautes.

Les notes de bac demandées, formation par formation

Imperial exprime ses exigences en moyenne générale et en notes de spécialité de terminale. Le tableau reprend les pages des formations pour l'entrée 2027, avec le nombre de candidatures par place publié pour 2025.

Trois lectures me paraissent utiles. Le département de mathématiques exige nommément l'option maths expertes, comme le département de génie électrique sur sa propre page : un élève qui l'a abandonnée en terminale ferme ces portes. Ensuite, la formation d'économie, EFDS, demande moins en moyenne générale mais autant en maths que l'ingénierie : c'est un cursus de mathématiciens qui font de l'économie, et il se choisit comme tel. Enfin, à notes égales, l'ingénierie civile reçoit trois candidatures par place quand l'ingénierie mécanique en reçoit treize. Le ratio ne dit rien du niveau des candidats, mais un élève qui hésite entre les deux doit le savoir.

Comme à Oxford, le BFI bénéficie d'un point d'écart. Un élève de section internationale qui vise 16 de moyenne remplit les conditions d'un élève du bac général à 17.

TMUA ou ESAT selon le cursus

Imperial utilise les tests communs organisés par UAT-UK, les mêmes qu'Oxford et Cambridge. Le TMUA est obligatoire en mathématiques, en informatique et en EFDS. L'ESAT l'est en ingénierie et en physique, avec trois modules pour la mécanique, le génie civil et la physique : Mathematics 1, Mathematics 2 et Physics. La chimie n'utilise aucun test. La médecine demande l'UCAT. Je détaille le contenu et la préparation de ces épreuves dans la préparation au TMUA et dans l'ESAT depuis un lycée français ; je n'y reviens pas ici.

Ce qui distingue Imperial, c'est le calendrier. Oxford et Cambridge n'acceptent que la session d'octobre. Imperial accepte aussi la session de janvier, ce qui laisse une seconde chance à un élève qui n'a pas pu réserver à temps ou qui ne vise pas Oxbridge. En mathématiques, un candidat qui dépose son dossier après la dernière date de réservation du TMUA peut recevoir une offre conditionnée au STEP. Les forums d'étudiants signalent un détail que les pages officielles ne mettent pas en avant : le score n'est transmis à Imperial qu'une fois le dossier UCAS envoyé. Un candidat qui a passé le test en octobre mais n'a candidaté qu'en décembre raconte sur The Student Room que son score n'est arrivé chez Imperial qu'à la fin janvier.

Y a-t-il un entretien ? Ça dépend du département

Les familles qui sortent de la préparation d'Oxford imaginent un entretien partout. À Imperial, c'est très variable.

Pour les mathématiques et la physique, tout se joue donc sur le dossier et le test. C'est une bonne nouvelle pour l'élève brillant à l'écrit que l'oral paralyse, et une mauvaise pour celui qui compte sur sa conversation pour rattraper un TMUA moyen.

Le département de chimie écrit que ses enseignants voient à travers le stress et les erreurs d'inattention, et qu'ils regardent comment le candidat raisonne pour avancer dans un problème. En EFDS, les candidats décrivent sur The Student Room un échange calme et ouvert ; l'un d'eux le juge sans comparaison avec l'entretien de Cambridge. Les mêmes fils montrent que l'entretien pèse : des candidats y racontent avoir été convoqués avec un TMUA entre 4,9 et 5,8, et d'autres avoir été refusés avec 6,9. Les décisions arrivent tard : sur le même forum, des candidats en mathématiques attendent la réponse d'Imperial jusqu'en mars, alors qu'UCL et Warwick ont déjà répondu.

Le coût pour une famille française

Depuis le Brexit, un étudiant français paie le tarif « overseas », sauf s'il est installé au Royaume-Uni avec un statut de résident. Imperial ne rattache pas ses étudiants à des colleges : il n'y a pas de contribution supplémentaire comme à Cambridge. Sur une licence entière, avec le minimum de vie que le Home Office exige pour le visa, l'informatique à Imperial revient à près de 185 000 livres, le montant le plus élevé des universités que je compare dans Étudier au Royaume-Uni après le bac.

Un point surprend souvent les familles françaises : les résidences d'Imperial comptent des chambres doubles, dans tous les bâtiments. Imperial garantit un logement la première année à l'étudiant qui l'a choisie en premier choix et qui a déposé sa demande dans les délais, mais pas une chambre précise. L'université indique qu'elle parvient à satisfaire l'un des vœux de logement dans 87 % des cas ; les autres étudiants peuvent se retrouver en chambre partagée. Une partie des résidences de première année, Woodward et Kemp Porter, est à North Acton, dans l'ouest de Londres, et non à South Kensington.

Imperial, Oxford ou Cambridge ?

Le plus souvent, je les combine. Un dossier UCAS compte cinq vœux, et Imperial peut y figurer à côté d'Oxford ou de Cambridge. Le même TMUA ou le même ESAT sert aux deux, le même personal statement aussi. Sur The Student Room, plusieurs admis à Cambridge en mathématiques expliquent garder Imperial comme second choix au cas où le STEP de juin ne passerait pas.

Imperial est souvent le meilleur premier choix pour un profil précis : un élève très fort en mathématiques et en physique, à l'aise à l'écrit, qui veut l'ingénierie dès la première année et Londres plutôt qu'une ville universitaire. Pour lui, l'absence d'entretien en mathématiques ou en physique et la session de janvier du TMUA sont de vrais avantages. Pour un élève qui hésite encore entre les sciences et l'économie, les écarts d'exigence entre les formations sont tels qu'il faut trancher tôt, idéalement avant le choix des spécialités de terminale. Si Oxford ou Cambridge figure aussi sur la liste, le calendrier de leurs tests est dans les tests d'Oxford et de Cambridge.

Chez Carmine, nous construisons ces candidatures avec les familles : le choix des cinq formations, la vérification des notes visées en spécialité, la préparation du TMUA ou de l'ESAT, le personal statement et, quand le département en fait un, l'entretien. Notre accompagnement des admissions est décrit sur sa page, et la page de contact permet de nous écrire.