Une famille qui change de pays, ou qui passe d'une école française à une école internationale, bute toujours sur la même question : dans quelle classe va mon enfant ? La réponse tient en un tableau, à une nuance près qui fait souvent perdre ou gagner une année : les systèmes ne regroupent pas les enfants selon la même date de naissance.
Le tableau d'équivalence des classes
| France | Âge atteint dans l'année | Angleterre | États-Unis | IB |
|---|---|---|---|---|
| Grande section | 5 ans | Year 1 | Kindergarten | PYP |
| CP | 6 ans | Year 2 | Grade 1 | PYP |
| CE1 | 7 ans | Year 3 | Grade 2 | PYP |
| CE2 | 8 ans | Year 4 | Grade 3 | PYP |
| CM1 | 9 ans | Year 5 | Grade 4 | PYP |
| CM2 | 10 ans | Year 6 | Grade 5 | PYP |
| Sixième | 11 ans | Year 7 | Grade 6 | MYP 1 |
| Cinquième | 12 ans | Year 8 | Grade 7 | MYP 2 |
| Quatrième | 13 ans | Year 9 | Grade 8 | MYP 3 |
| Troisième | 14 ans | Year 10 | Grade 9 | MYP 4 |
| Seconde | 15 ans | Year 11 | Grade 10 | MYP 5 |
| Première | 16 ans | Year 12 | Grade 11 | DP 1 |
| Terminale | 17 ans | Year 13 | Grade 12 | DP 2 |
La correspondance entre lycée français et années britanniques est celle qu'utilise UCAS, la plateforme des universités du Royaume-Uni : la seconde y est présentée comme la Year 11, la première comme la Year 12, la terminale comme la Year 13. Les programmes de l'IB couvrent trois tranches d'âge : le Primary Years Programme de 3 à 12 ans, le Middle Years Programme de 11 à 16 ans, en cinq années, et le Diploma Programme de 16 à 19 ans, en deux ans.
Le piège des dates de naissance
En France, les enfants sont regroupés par année civile de naissance : tous ceux nés la même année entrent ensemble en CP. En Angleterre, l'année scolaire commence au 1er septembre, et un enfant est rattaché à la cohorte de ceux nés entre le 1er septembre et le 31 août. Aux États-Unis, la règle dépend des États, mais la date limite se situe le plus souvent autour de la fin de l'été.
Conséquence : un enfant né entre septembre et décembre est une classe plus haut en France que dans un système britannique ou américain. Un enfant né en novembre qui fait son CE1 à Paris serait en Year 2, l'équivalent du CP, à Londres. Pour une famille qui part, cela peut vouloir dire refaire une année ; pour une famille qui revient, sauter une classe, ou au contraire demander un maintien. Le tableau ci-dessus vaut pour les enfants nés entre janvier et août ; pour les autres, il faut décaler d'une ligne, et en parler avec l'école.
IB et bac français : ce que le tableau ne dit pas
Une équivalence de classe n'est pas une équivalence de programme. Un élève qui arrive du MYP en seconde n'a pas forcément vu les mêmes chapitres de maths qu'un élève français, et la méthode diffère : démonstration rédigée d'un côté, exploration et investigation de l'autre. Un élève qui passe du système français au Diploma Programme doit choisir ses six matières et leur niveau, ce qui engage la suite des études.
Ces passages se préparent matière par matière, en maths d'abord. J'ai détaillé les choix de diplôme dans IB ou bac français, et les retours en France dans Quel lycée à Paris au retour d'expatriation.
Chez Carmine, nous aidons les familles à choisir la bonne classe et la bonne école lors d'un départ ou d'un retour, et nous préparons les tests d'entrée. Pour combler un écart en maths, je prends les élèves en cours particuliers.