Commençons par le point qui fait échouer le plus de candidatures, parce qu'il ne se rattrape pas : Franklin n'ouvre ses dossiers de sixième que du 15 au 30 septembre, pendant l'année de CM2, soit un an avant l'entrée. Le site est explicite : passé ce délai, le formulaire se ferme et aucun dossier ne peut plus être déposé.
Deux semaines par an. C'est la fenêtre la plus courte de toutes les grandes écoles parisiennes, et elle n'est annoncée nulle part ailleurs que sur une page qui ne précise même pas l'année.
Si vous visez la sixième, l'échéance utile est donc le 15 septembre de l'année de CM2, et la préparation commence bien avant. Pour les autres niveaux, le calendrier est plus souple, mais il n'est pas le même partout.
Le calendrier, niveau par niveau
Le dossier : tout en ligne, et rien de publié
La candidature se dépose uniquement sur la plateforme numérique de l'établissement. Le site est clair : aucun dossier papier ne sera traité. Il faut avoir lu la charte éducative avant de commencer.
Le processus publié tient en quatre étapes : dépôt de la candidature avec ses pièces, réception et vérification, étude du dossier par le directeur ou le préfet, puis réponse sous forme de proposition de rendez-vous ou de refus.
Il n'y a aucun test écrit, à aucun niveau. L'entretien a lieu avec le directeur ou le préfet, et l'école prend soin de prévenir que le rendez-vous ne vaut pas acceptation.
Franklin est difficile à préparer pour une raison qu'on ne retrouve dans aucune des autres grandes écoles parisiennes : ni la liste des pièces, ni les frais de dossier, ni les frais de scolarité ne sont publiés.
La liste des documents n'apparaît qu'à l'intérieur du formulaire, après création d'un compte. Les tarifs ne sont accessibles que par un simulateur externe. Un parent ne peut donc savoir ni ce qu'il doit fournir, ni ce qu'il va payer, avant de s'être engagé dans la procédure.
Le seul chiffre que l'établissement publie sur sa taille est indirect : trente élèves par classe en moyenne au collège. Aucun nombre de places, aucun ratio de candidatures, aucune date de réponse.
Sur l'aide financière, l'école publie en revanche une grille de solidarité et, pour ses classes préparatoires, des taux de prise en charge précis : la moitié pour un boursier d'échelon zéro bis, soixante pour cent à l'échelon un, soixante-quinze à l'échelon deux, la totalité à partir de l'échelon trois. Des bourses de deux mille cinq cents euros existent également en prépa.
Ce qu'il faut faire, selon votre échéance
Si vous visez la sixième. Mettez une alerte au 1er septembre de l'année de CM2 : les familles qui découvrent la fenêtre le 1er octobre ont un an de retard. D'ici là, les seules choses qui comptent sont les bulletins de CM1 et de CM2, puisqu'il n'y a pas de test à préparer.
Si vous visez un niveau de collège. Déposez dès l'ouverture, sans attendre le 31 mars. Ces places viennent de départs, elles sont rares, et la première candidature déposée sur une place qui se libère a une vraie prime.
Si vous visez le lycée. L'absence de date de clôture n'est pas une invitation à attendre. C'est l'inverse : elle signifie que l'école ferme quand elle a rempli.
Un conseil de méthode, pour Franklin comme pour les autres
L'opacité de cet établissement a une conséquence pratique qu'il faut accepter : vous ne pourrez pas comparer Franklin aux autres sur des critères objectifs, puisqu'il n'en publie pas. Ne perdez pas de temps à chercher le chiffre qui n'existe pas.
Ce que vous pouvez faire, en revanche, c'est construire une liste cohérente et la déposer dans les délais de chacun. Les six grandes écoles parisiennes n'ont ni le même calendrier, ni la même sélection, ni la même philosophie d'entretien. L'École alsacienne reçoit l'enfant seul et publie son taux d'admission. Saint-Jean de Passy exige les deux parents et ne publie aucune date de fin. Franklin ne publie presque rien et ferme en deux semaines. Une candidature sérieuse, c'est d'abord un tableau de dates tenu à jour, et déposé tôt partout.