Le lycée international de Saint-Germain-en-Laye intrigue les familles, parce qu'il ne rentre dans aucune case connue. C'est un établissement public, et pourtant la plupart des familles y paient des frais. On n'y est pas affecté selon son adresse, et pourtant ce n'est pas une école privée qui choisit librement ses élèves. Tout s'explique par son organisation en sections internationales.
Public ou privé ?
Public. Le lycée international est un établissement de l'Éducation nationale, qui regroupe une école, un collège et un lycée. Les élèves y suivent les programmes français, et la partie française de l'enseignement est gratuite, comme dans tout établissement public.
Chaque élève est en revanche inscrit dans l'une des quatorze sections internationales : allemande, américaine, britannique, chinoise, danoise, espagnole, italienne, japonaise, néerlandaise, norvégienne, polonaise, portugaise, russe et suédoise. La section assure, dans sa langue, des cours de langue et de littérature et une partie de l'histoire-géographie. Au lycée, ce parcours mène au BFI, le baccalauréat français international ; au collège, l'oral d'histoire-géographie du brevet se passe dans la langue de la section.
Ce que coûte une section
Les enseignements de section ont un coût que l'État ne prend pas entièrement en charge. La section américaine, par exemple, est une association loi 1901 dont le conseil fixe chaque année les frais. Les montants varient d'une section à l'autre : il faut les demander à la section visée. La grille publiée par la section américaine donne un ordre de grandeur.
Section américaine, tarifs 2026-2027, d'après sa grille publiée.
Frais annuels payés par la famille : 5 100 € de la maternelle au CM2, 5 260 € de la sixième à la troisième, 6 750 € de la seconde à la terminale, avec une réduction à partir du troisième enfant. Quand l'employeur prend les frais en charge, le tarif est environ le double : 10 090 €, 10 390 € et 13 320 €.
À la candidature : 225 € jusqu'au CM2, 250 € à partir de la sixième. À l'admission : 2 000 €, dont 1 000 € de frais d'inscription versés une seule fois et 1 000 € d'avance sur la scolarité.
Ces montants restent très inférieurs à ceux des écoles internationales privées de la région, où la scolarité au lycée dépasse 35 000 € par an, à l'American School of Paris, à l'International School of Paris ou à la British School of Paris.
Comment se passe l'admission
L'admission n'est pas sectorisée : habiter Saint-Germain ne donne aucune priorité. Toute inscription suppose d'abord une admission dans une section, et c'est elle qu'il faut contacter en premier. L'admission est prononcée par le directeur académique des services de l'Éducation nationale, sur proposition du directeur d'école ou du proviseur, une fois vérifiée l'aptitude de l'élève à suivre les cours de la section.
Cette vérification se fait sur dossier et par un examen qui porte d'abord sur la langue de la section. À l'école élémentaire, l'épreuve est orale ou écrite selon l'âge ; au collège et au lycée, il y a une épreuve écrite et une épreuve orale. Les sections recrutent des enfants de familles étrangères installées en France, des enfants binationaux, et des enfants français qui ont vécu dans un pays de la langue ou qui en ont un niveau suffisant. La section américaine, par exemple, demande un anglais de niveau natif ou quasi natif et fait passer des tests en anglais à la plupart des niveaux.
Un enfant qui ne parle pas encore français peut être admis, s'il remplit les conditions de sa section : le lycée propose une classe de Français spécial, une année d'adaptation qui permet ensuite de suivre les cours ordinaires en français.
Ce qui attend l'élève
Les maths, les sciences et la plupart des matières se font en français, au rythme du programme national, avec en plus les heures de section. La charge de travail est donc lourde, et un élève arrivé d'un système anglo-saxon découvre souvent la rédaction à la française en maths ; je détaille ce point dans Cours de maths au lycée international de Saint-Germain. Pour comparer avec l'autre grand établissement bilingue de la région, voir Jeannine Manuel ou Saint-Germain.
Chez Carmine, nous aidons les familles à choisir la section et à préparer le dossier et les tests ; la page Entrée dans les écoles décrit l'accompagnement. Pour les maths, je suis les élèves du lycée international en cours particuliers, en français ou en anglais.